Die Trendsportart Nordic Walking kam vor über 10 Jahren von Schweden nach Deutschland und konnte sich hier voll etablieren. Nordic Walking ist zu einem Volkssport geworden, der immer mehr Anhänger findet. Am Sonntag fand im Freizeitgebiet Nessenreben in Weingarten bereits zum 5. Mal der Schussental-Nordic-Walkathon statt. Der älteste Athlet, der an dem Volkssport-Event am letzten Sonntag teilnahm, war immerhin schon 81 Jahre alt und bewältigte die Strecke von 21 km problemlos. Insgesamt zog es knapp 700 Nordic-Walker am Sonntag nach Weingarten, um am Schussental-Nordic-Walkathon teilzunehmen.
Nordic Walking begeistert immer mehr Deutsche und immerhin kommen manche so zu ihrer täglichen Bewegung – selbst wenn die Technik der Stockbewegungen beim Gehen nicht von jedem perfekt ausgeführt wird. Nordic Walking ist nicht nur eine Trendsportart, sondern auch eine Ausdauersportart. Das Gehen beim Nordic Walking wird durch den Einsatz von 2 Stöcken unterstützt, die im Rhythmus der Schritte eingesetzt werden. Die Trendsportart ist zwar erst seit etwa 10 Jahren wieder in Deutschland populär – die Anfänge des Nordic Walking gehen jedoch tatsächlich bis in die 1930er Jahre zurück. Bereits in diesen Zeiten war das schnelle Gehen mit Stöcken unter den Bezeichnungen Stockgang oder Stocklauf bekannt. Ausgeübt wurde diese Sportart von den Langläufern als Training während des Sommers.
Im Jahr 1992 wurde versucht, das Walking mit speziellen Skistöcken unter der Bezeichnung Pole Walking der breiten Bevölkerung nahe zu bringen. Trotz der Anerkennung als Ausdauersportart nach zahlreichen Studien im Jahr 1993 konnte sich die Sportart des Gehens mit Stöcken nicht als Trendsport durchsetzen. Erst im Jahr 1997 wurde der spezielle Stock zum Nordic Walking von dem Erfinder auf einer Messe präsentiert. Der anschließende Gewinn des Messepreises hatte sofort die Aufmerksamkeit der Presse geweckt, was den Verkauf der Stöcke zum Nordic Walking im Jahr 1998 rasant zunehmen ließ.
Nordic Walking ist eine Sportart, die beim Gehen zusätzlich ein Training für die Muskulatur des Oberkörpers bedeutet. Der Bewegungsablauf beim Nordic Walking ist zyklisch – gleichzeitig mit dem Aufsetzen der linken Ferse hat der rechte Stock Bodenberührung und umgekehrt. Die Stöcke sollen dabei nahe am Körper geführt werden. Ob die Beanspruchung und Belastung beim Nordic Walking für die Gelenke geringer oder höher ist als beim normalen Spazierengehen ist anscheinend noch nicht geklärt – hier gehen die Behauptungen in entgegen gesetzte Richtungen auseinander. Sicher ist, dass der Sauerstoffverbrauch um etwa 5 % höher ist als beim Spazierengehen, da beim Nordic Walking die Oberkörperbewegungen hinzukommen.
Als Ausrüstung werden für das Nordic Walking spezielle Laufschuhe benötigt, die den Walking-Schuhen ähnlich sind. Bei den Laufschuhen sind die Bereiche der Fersen sowie die gesamte Sohle stärker abgerundet, was ein flüssiges Abrollen des Fußes von der Ferse ermöglicht. Neben den Laufschuhen gehören die Nordic-Walking-Stöcke zur Ausrüstung für die Trendsportart. Die Stöcke bestehen generell aus leichten Materialien. Stöcke, die einen abnehmbaren Gummischutz haben sind ideal, um Schläge der Stockspitze auf Asphalt zu absorbieren und zudem die Aufschlaggeräusche zu mindern. Halteschlaufen an den Stöcken sorgen für einen besseren Halt und verhindern ein Abrutschen der Stöcke. Hinsichtlich der passenden Länge der Nordic-Walking-Stöcke kann die Faustregel Körpergröße x 0,66 ergibt die ideale Stocklänge berücksichtigt werden.
